actif vers 1225–1260 · Florence et peinture du Duecento

Contour monumental, or hiératique et premiers signes de douleur font du Maître du crucifix du Bigallo une figure fondatrice de la peinture florentine du XIIIe siècle.

Le Maître du crucifix du Bigallo est le nom de convention d’un peintre florentin actif vers le milieu du XIIIe siècle. Son identité reste inconnue et le corpus attribué varie selon les chercheurs. Il est nommé d’après une grande croix peinte autrefois associée au Bigallo de Florence, institution charitable située près du baptistère. Son art appartient au Duecento, lorsque les ateliers toscans transforment des modèles byzantins transmis par icônes, manuscrits et croix venues d’Orient. Le Christ conserve une frontalité majestueuse et un contour très ferme, mais son corps commence à s’incliner et sa souffrance devient plus sensible. Dans les crucifix attribués au maître, Marie, saint Jean, anges et petits épisodes de la Passion complètent l’image principale. Les fonds d’or, les couleurs saturées et les lignes incisées donnent à l’objet une forte présence liturgique, visible de loin dans l’église. Le même atelier ou son cercle peint également des Vierges à l’Enfant entourées d’anges. Ces panneaux associent regard frontal, gestes de bénédiction et proximité maternelle. Les archives de la Fondation Zeri situent certaines croix attribuées au maître vers 1240–1249 et montrent la variété de leurs éléments narratifs. Entre héritage roman, culture byzantine et évolution vers une émotion plus corporelle, le Maître du Bigallo prépare les recherches de Coppo di Marcovaldo, Cimabue et des générations suivantes. La sélection « Master of the Bigallo Crucifix » met notamment en regard Crucifix du Maestro del Bigallo et Crucifix du Maestro del Bigallo, autre version. Sa lecture privilégie la matière.

Le Maître du Bigallo maintient la majesté de l’icône, mais une courbe du corps et un regard de deuil suffisent déjà à faire entrer la douleur dans l’image.