1619–1690 · Premier peintre de Louis XIV

Grandes machines historiques, langage des passions et décors royaux font de Charles Le Brun l’architecte visuel du règne de Louis XIV.

Né à Paris en 1619, Charles Le Brun se forme auprès de Simon Vouet puis séjourne à Rome avec Nicolas Poussin, dont il retient la discipline de la composition. Membre fondateur de l’Académie royale de peinture et de sculpture en 1648, il dirige à partir de 1658 le décor de Vaux-le-Vicomte pour Nicolas Fouquet. Repéré par Louis XIV et Colbert, il devient directeur de la manufacture des Gobelins en 1663 puis Premier peintre du roi. De la galerie d’Apollon au Louvre à l’escalier des Ambassadeurs et à la galerie des Glaces de Versailles, Le Brun coordonne peintres, sculpteurs, tapissiers et artisans. Théoricien de l’expression des passions, il conçoit la peinture comme un langage intellectuel capable d’ordonner chaque geste et chaque regard. La sélection « Charles Le Brun » met notamment en regard La Famille de Darius aux pieds d’Alexandre et Le Triomphe d’Alexandre. Sa lecture privilégie le mouvement.

Le Brun ne compose pas seulement un tableau : il organise un monde où architecture, gestes, emblèmes et passions servent un récit unique.