Vermont · De Rembrandt aux impressionnistes français

Un portrait au chapeau sombre précède les brouillards de Monet, la salle de danse de Degas et les natures mortes ou jardins de Manet : un parcours de la présence à l’atmosphère.

Fondé par Electra Havemeyer Webb, le Shelburne Museum conserve au Vermont un ensemble singulier d’art américain, d’arts décoratifs et de peintures européennes. Sa sélection impressionniste est étroitement liée aux Havemeyer, grands collectionneurs new-yorkais et parents de la fondatrice. Une partie des tableaux est présentée dans six pièces historiques remontées à partir de leur appartement du 740 Park Avenue, ce qui restitue une expérience domestique de la collection. Les œuvres réunies ici dessinent un parcours très lisible. Le Portrait d’un jeune homme au chapeau à larges bords, associé à Rembrandt, concentre lumière et psychologie sur un visage émergeant du brun. Monet observe Amsterdam puis Vernon et Londres : ponts, église et brume deviennent des laboratoires de lumière où le motif se dissout progressivement. Degas installe le regard dans une répétition de danse, avec ses cadrages obliques et ses gestes non posés. Manet confronte deux registres : la matière argentée d’une nature morte au saumon et la modernité calme d’une scène au jardin. Ensemble, ces tableaux montrent le passage d’une présence construite par le clair-obscur à une vision moderne faite de cadrage, de vibration et d’instant. La sélection « Shelburne Museum » met notamment en regard Portrait d'un jeune homme au chapeau à larges bords et Amsterdam, Le Pont. Sa lecture privilégie la composition.

Au Shelburne, la collection ressemble à une maison habitée : chaque salle rapproche l’histoire du portrait, la lumière impressionniste et le goût d’une famille.