Lac Michigan · Depuis 1888 · Art, architecture et collections internationales

Le Milwaukee Art Museum réunit plus de trente-quatre mille œuvres, de l’Antiquité à aujourd’hui, dans un campus célèbre pour les architectures d’Eero Saarinen, David Kahler et Santiago Calatrava.

Les origines du Milwaukee Art Museum remontent à 1888, lorsque la Layton Art Gallery ouvre comme première grande galerie permanente de la ville. Le Milwaukee Art Institute développe ensuite enseignement et expositions. En 1957, les collections réunies s’installent dans le War Memorial Center conçu par Eero Saarinen au bord du lac Michigan. Une extension de David Kahler ouvre en 1975. En 2001, le Quadracci Pavilion de Santiago Calatrava donne au musée son emblème architectural : un grand brise-soleil mobile, le Burke Brise Soleil, qui déploie ses ailes au-dessus du lac. La collection dépasse aujourd’hui trente-quatre mille œuvres, de l’Antiquité à la création contemporaine. Elle se distingue par les arts décoratifs américains, l’expressionnisme allemand, l’art populaire et autodidacte, l’art haïtien, le design, la photographie et un ensemble important de Georgia O’Keeffe. Les tableaux choisis révèlent plusieurs facettes européennes. Caillebotte construit les Périssoires sur l’Yerres par la géométrie des embarcations et de l’eau. Monet dissout Waterloo Bridge dans la lumière londonienne. Franz Marc transforme l’animal par une couleur expressive. Gérôme confronte le lion et le désert dans Les Deux Majestés, image spectaculaire de pouvoir et de solitude. La sélection « Milwaukee Art Museum » met notamment en regard Périssoires sur l’Yerres — Caillebotte et Waterloo Bridge, effet de soleil — Monet. Sa lecture privilégie la matière.

À Milwaukee, l’architecture n’est pas seulement un contenant : le musée, le lac et les ailes de Calatrava forment avec les œuvres une expérience visuelle complète.