Prière, joie et Oratoire romain · Philippe Néri

Piazzetta, Carlo Dolci, Carlo Maratta et Solimena montrent Philippe Néri en prière, en extase et devant la Vierge, entre portrait intime et gloire baroque.

Philippe Néri naît à Florence en 1515 et s’installe jeune à Rome, où il consacre sa vie à la prière, à l’accompagnement spirituel et au service des malades. Sa personnalité associe profondeur mystique, simplicité et joie communicative. Autour de lui se forme une communauté qui donnera naissance à la Congrégation de l’Oratoire, reconnue au XVIe siècle. Dans la peinture, Philippe apparaît souvent âgé, vêtu de noir ou des ornements sacerdotaux, le visage animé par l’émotion. Carlo Dolci concentre le portrait sur l’expression intérieure et la finesse du modelé. Piazzetta le représente en prière ou recevant une apparition de la Vierge à l’Enfant, avec de forts contrastes de lumière. Carlo Maratta développe l’extase dans une composition claire et élégante. Solimena élargit le sujet à la Trinité et à la gloire céleste. Le lys, le cœur embrasé et les vêtements de prêtre accompagnent parfois son image. La sélection « Saint Philippe Néri » met notamment en regard La Vierge à l’Enfant apparaissant à Philippe Néri — Piazzetta et Saint Philippe Néri — Carlo Dolci. Sa lecture privilégie les détails.

Chez Philippe Néri, la joie n’efface pas l’extase : elle lui donne une forme humaine, proche et communicative.