Vienne · Ouvert en 1891 · Cinq millénaires de collections impériales

Le Kunsthistorisches Museum réunit dans un palais de la Ringstrasse les grandes collections constituées par les Habsbourg, de l’Égypte ancienne au baroque européen.

Commandé par l’empereur François-Joseph Ier pour réunir et présenter les collections impériales, le Kunsthistorisches Museum est construit entre 1871 et 1891 par Gottfried Semper et Carl von Hasenauer. Il ouvre solennellement le 17 octobre 1891 face à son édifice jumeau consacré à l’histoire naturelle. Son architecture historiciste, ses escaliers décorés par la Compagnie des artistes à laquelle participe le jeune Gustav Klimt, sa coupole et ses galeries forment un véritable palais des arts. Les fonds hérités des Habsbourg couvrent cinq millénaires : Égypte et Proche-Orient, antiquités grecques et romaines, Kunstkammer, monnaies et l’une des plus importantes galeries de peinture européenne. Raphaël, Titien, Rubens et Dürer montrent ici comment l’image sacrée évolue entre Renaissance italienne, monde germanique et puissance baroque. La sélection « Musée d’Histoire de l’art de Vienne » met notamment en regard La Sainte Famille avec saint Jean-Baptiste — Raphaël et Ecce Homo — Titien. Sa lecture privilégie l’espace.

À Vienne, le musée n’abrite pas seulement les collections impériales : le bâtiment entier met en scène l’idée habsbourgeoise d’un monde ordonné par les arts.