1826–1902 · Madrid, fête populaire et mémoire de guerre

Entre la romería animée de la Virgen del Puerto et la mort du capitaine Pedro Romeo à Saragosse, Martínez de Espinosa fait circuler la peinture du chant collectif au sacrifice historique.

Né à Sanlúcar de Barrameda et formé à San Fernando auprès de Juan de Ribera, Juan José Martínez de Espinosa devient peintre, graveur, professeur de théorie et d’histoire, président du Círculo de Bellas Artes et membre actif de la Société des aquafortistes. La Virgen del Puerto, peinte en 1856, décrit une romería près de l’ermitage madrilène : couples dansant, gaiteros, tonneau et porró transforment le paysage en fête sonore. Cette toile de 117 sur 155 centimètres obtient une deuxième médaille à l’Exposition nationale. Deux ans plus tard, sur 186 par 297 centimètres, le peintre reconstitue la mort du capitaine retraité Pedro Romeo le 22 juin 1808, lors de la défense de la Puerta del Carmen à Saragosse. L’œuvre reçoit une mention d’honneur de deuxième classe. La sélection « Juan José Martínez de Espinosa » met notamment en regard Le capitaine Roméo meurt en repoussant les Français à la batterie de la Puerta del Carmen. Épisode du premier siège de Saragosse et La Vierge du Port. Sa lecture privilégie les figures.

Deux foules, deux rythmes : l’une tourne au son des cornemuses ; l’autre se resserre autour d’un homme qui tombe sans abandonner la batterie.